Оспа относится к высококонтагиозным заболеваниям мелкого рогатого скота и наносит серьезный экономический ущерб козоводству и овцеводству, вследствие потерь от падежа, вынужденного убоя животных, снижения продуктивности, затрат на проведение ветеринарно санитарных и охранно-карантинных мероприятий.
Болеет мелкий рогатый скот всех пород и возрастов. Наиболее тяжело протекает оспа у овец тонкорунных пород, а также у молодых животных. Источником заболевания являются как больные, так и переболевшие животные. Больные животные рассеивают вирус во внешней среде с подсыхающими и отторгающимися оспенными корками, а так же слущивающимся эпителием. Не исключены аэрогенный и алиментарный пути заражения.
Инкубационный период заболевания в среднем продолжается 3-14 суток. Проявление болезни начинается с опухания век и появления истечений из глаз и носа, затруднения дыхания. Оспенную сыпь чаще обнаруживают на голове, губах, вокруг глаз, на внутренней поверхности передних и задних конечностей, а также на коже вымени и наружных половых органов. При тяжелом течении инфекции сыпь у животных покрывает большие участки кожи (сливная оспа) или же отмечаются обширные кровоподтеки и некрозы на коже. Болезнь сопровождается значительным повышением температуры тела, особенно в период нагноения, и ухудшением общего состояния животного.
Специфическое лечение отсутствует. Так как заболевание отнесено к категории особо опасных, больные и подозрительные по заболеванию животные подлежат уничтожению.
Профилактика оспы овец и коз основана на изучении эпизоотической обстановки сопредельных государств и охране территории от заноса вируса из неблагополучных стран, соблюдении правил транспортировки животных, продуктов и сырья животного происхождения, с обязательным ветеринарным осмотром и карантинированием, проведении систематических мониторинговых исследований. В ранее неблагополучных хозяйствах в течение 3 лет после дня отмены ограничительных мероприятий проводится вакцинация восприимчивых животных против оспы согласно инструкциям по применению используемых биопрепаратов.